Le tableau suivant donne un aperçu de l’immigration aux États-Unis
par décennie:
| Décennie | Français immigrés | Québécois immigrés (estimé) |
| 1871-1880 | 72 206 | 120 000 |
| 1881-1890 | 50 464 | 150 000 |
| 1891-1900 | 30 770 | 140 000 |
| 1901-1910 | 73 379 | 100 000 |
| 1911-1920 | 61 897 | 80 000 |
| 1921-1930 | 49 610 | 130 000 |
La Nouvelle-Angleterre a été colonisée par les Britanniques et d’autres nations européennes bien avant la migration massive des Québécois. Quand ils sont arrivés, ils se sont donc ajoutés au paysage existant et si certains y ont joué un rôle important, c’est surtout à titre d’individu parmi l’ensemble de la population. Donc, nous retrouvons beaucoup de Franco-Américains en Nouvelle-Angleterre, surtout après la première génération suivant le départ du Québec. Mais après 2 ou 3 générations, surtout après le passage à l’anglais comme langue d’usage, ces immigrants se confondent aux autres Américains et suivent sensiblement les mêmes chemins.
Quant aux Français, en dehors des concentrations indiquées plus haut, ils doivent suivre les mêmes chemins que les autres immigrants.
Parmi les ressources touchant l’ensemble des États-Unis, citons en particulier le PILI ou Passenger and Immigration Lists Index, de P. William Filby. Il s’agit d’un index publié par tranches annuelles (une année typique faisant 4 ou 5 cm d’épaisseur) et reprenant le contenu de livres spécialisés. Il est aussi disponible sur CD-ROM (l’ensemble) qui est plus facile à consulter (pour la version papier, il faut examiner chaque livre annuel). Pendant longtemps, les nouveaux citoyens pouvaient obtenir leur naturalisation devant n’importe quel tribunal. Puis, une seule sorte de tribunal a été utilisée. Les Mormons ont microfilmé les index des dossiers de plusieurs de ces tribunaux, mais il n’y a pas d’index d’ensemble. Il existe aussi des microfilms et des index des recensements depuis 1790. Les premiers index sont imprimés ou sur CD-ROM alors que les plus récents (1880 pour les familles avec un enfant de moins de 10 ans, 1900, 1910 pour certains états et 1920) ont des index avec code soundex pour chaque état couvert. Quant à l’état civil, il dépend de chaque état. Avant 1900, il n’y a souvent pas le nom des parents lors des mariages, ce qui rend difficile d’identifier correctement les filiations.
Si on se concentre sur les francophones, outre l’état civil de certains forts de l’ouest ou de quelques régions de la Louisiane, signalons le Guide Officiel des Franco-Américains (ou GOFA), dont un index a été publié en 1999. Il s’agit d’un guide annuel des Franco-Américains notoires.
Disponible à Montréal, nous trouvons le PILI (sur papier), les index des naturalisations des états de la Nouvelle-Angleterre (surtout de 1880 à 1920, plusieurs index différents, ordonnés par soundex), les recensements de Nouvelle-Angleterre et du Michigan (et d’autres régions), l’état civil de certains états (Massachussetts, Vermont, Maine), quelques relevés de mariages et d’autres actes religieux (parfois couvrant plusieurs états) et plusieurs années du GOFA ainsi que l’index.
Sous ce lien, un tableau résume
la situation par état.
Les ressources Internet disponibles sont présentées dans
les pages du USGenweb.
Le code Soundex est établi de la façon suivante:
www.francogene.com/rech-am/etatsunis.php
(Copyrights) 1999 Denis Beauregard